Правила
В Го играют на квадратной доске камнями черного и белого цвета. Профессиональные игры идут на досках размером 19х19; более быстрые партии - на досках меньшего размера (9х9 или 13х13).
- Игра начинается с пустой доски. Цель игры - установить контроль над большим, чем у противника, количеством пунктов доски к концу игры.
- Черные ходят первыми. Игроки по очереди выставляют камень своего цвета на свободный пункт доски.
- Камень, после того как его выложили на доску, двигать нельзя, однако он может быть захвачен, если его окружат камни противника.
Конец партии
В любой момент времени игрок может пасовать. Если оба игрока сделали пас, игра заканчивается. Пункты доски, занятые камнями, а также незанятые пункты, полностью окруженные камнями игрока, считаются его территорией; игрок с наибольшей территорией выигрывает.
Фора и коми
Разность в силе игры можно компенсировать двумя и более камнями форы. В играх на равных условиях белые получают дополнительные очки (коми), компенсирующие преимущество черных, возникающее из-за того, что они делают первый ход. Обычно коми включает пол-очка во избежание ничьих.
Захват
Полностью окруженные камни захватываются и убираются с доски. Например, белые могут сыграть в A и захватить черный камень.


Блоки камней, соседних по вертикали или горизонтали, рассматриваются как одно целое и захватываются целиком. Например, ход белых в A приведет к захвату трех камней:


Ко
Повторение позиций на доске не допускается. Правило ко запрещает делать ходы, которые приводят к повторению позиции, которая встретилась ранее в игре.


В приведенном выше примере захватить черных сразу нельзя. Однако это можно сделать, если перед этим сыграть в другом месте доски. Таким образом, можно сделать ход с угрозой где-либо еще и потом вернуться к текущей группе после того, как противник ответит на угрозу.
Самоубийство
Ходы, приводящие к тому, что собственный камень или группа оказываются полностью окруженными камнями противника, запрещены. Два примера:

И A, и B - самоубийство для черных. Черные камни окажутся полностью окруженными. Тем не менее, черные могут сделать ход в C, поскольку это приведет к захвату двух белых камней:

Степени свободы
Степень свободы - это пустой пункт, граничащий с блоком камней. Например, у этого белого блока есть три степени свободы в пунктах A, B и C.

Блок захватывается, если у него не остается степений свободы. Блок, у которого осталась одна степень свободы, считается находящимся в атари.
Иногда может оказаться решающим разница всего в одну степень свободы по сравнению с противником. Например, приведенные ниже два блока находятся в состоянии гонки за захват: чтобы захватить три черных камня, Белым потребуется сыграть в A и B, в то время как Черным необходимо сыграть в C, D и E для захвата трех белых камней. В результате Белые выигрывают данную схватку.

Жизнь и смерть
Глаз - это отдельный свободный пункт доски, окруженный камнями игрока. Из-за правила, запрещающего самоубийство, противник не может сделать ход в этот пункт доски (кроме случаев, когда этот ход захватывает камни противника).
Группу с одним глазом можно окружить и захватить:


Когда у группы два глаза, ее невозможно захватить, даже если полностью окружить, так как невозможно сделать ход ни в один глаз. Такая группа считается живой. Например:


Следует отличать ложные глаза, когда некоторые из камней, составляющих их, могут быть захвачены: важно следить за тем, чтобы камни вокруг глаз были соединены путем проверки "диагоналей". Например, у следующих групп есть ложные глаза из-за камней, помеченных треугольниками:


Камни, которые не могут сформировать два глаза и которые могут быть захвачены при любом стечении обстоятельств, часто остаются на доске и к концу игры считаются как камни, захваченные противником. Например, два черных камня мертвы и будут засчитаны белым в конце игры:

По правилам Американской ассоциации го (ААГ) результат игры не зависит от того, захватят ли белые эти камни в ходе игры или нет.
Сэки
Соседние блоки камней противоположных цветов могут жить в сэки, если они сосуществуют таким образом, что ни один игрок не заинтересован делать ход рядом с ними. Например:

Атакующий ход, сделанный любым из игроков, приведет к тому, что противник захватит атакующую группу, поэтому оба блок остаются на доске и считаются живыми в конце игры.
Подсчет очков
Существует два способа подсчета очков к концу игры:
- Подсчет по площади: Подсчет пунктов, занятых камнями игрока или окруженных ими.
- Подсчет по территории: Подсчет пунктов, окруженных камнями игрока, а также захваченных камней противника.
Оба метода подсчета дают один и тот же результат при условии, что оба игрока сходили одинаковое число раз. SmartGo опирается на официальные правила ААГ (Американской ассоциации Го), позволяющие учитывать пасы и фору таким образом, чтобы оба варианта подсчета очков давали один и тот же результат.